Si au-dessus de 1000 mètres d’altitude, l’Etna prend l’apparence d’un véritable volcan, avec des régions entières de nature sauvage et rude, des cratères éteints ou actifs et des grottes de lave, tout change au fur et à mesure que vous descendez. Le travail de l’homme laisse ici de plus en plus de traces. Par conséquent, un itinéraire autour du volcan, en dessous de 1000 mètres, comprendra presque entièrement des villes, des villages, des champs cultivés et des fermes. Cela montre comment le matériel expulsé de l’Etna devient le quotidien de la population. Il y a de nombreux emplacements de piémont qui méritent d’être admirés. Nous vous proposons ici quelques arrêts vraiment incontournables.

Les vignobles de l’Etna Nord

En longeant le versant nord-est de l’Etna, vous êtes plongé dans un paysage composé de vignobles à perte de vue. Entre Sant’Alfio, San Giovanni Montebello, Piedimonte, Linguaglossa, Solicchiata et Randazzo, le sol de lave du volcan donne le meilleur de sa production. Les vignobles de l’Etna, et en particulier de l’Etna Nord, sont un paradis de gourmandises. Le « vin rouge de l’Etna », le « vin blanc de l’Etna » et diverses liqueurs de haute qualité. Les vignes telles que Nerello Mascalese, Nerello Cappuccio, Mantellato, Minnella et Carricante sont indigènes. Elles fournissent des étiquettes de vin de renommée mondiale. Presque partout, vous pouvez vous arrêter pour une dégustation ou pour acheter des bouteilles. Essayez-les surtout dans la région de Solicchiata et Passopisciaro, près de Linguaglossa.

Les « maisons de lave »

De la merveilleuse église de Sant’Alfio – en pierre de lave et briques rouges – aux spectaculaires clochers de Pedara, toute la bande de contreforts d’est en sud est caractérisée par des constructions en pierre de lave. La roche basaltique de l’Etna se prête à mille usages, notamment en construction. Dans le passé, de nombreuses maisons et églises ont été construites avec ce matériau. A admirer absolument : les bâtiments Art-Nuveau de Zafferana Etnea, le château normand d’Aci Castello – sur la côte, les églises de Belpasso (Maria Santissima Immacolata).

Mais aussi les églises de Trecastagni (San Nicola, Santi Martiri Alfio, Cirino et Filadelfo), de Pedara (Santa Caterina), de Nicolosi (Église Mère, Église de San Giuseppe). Entre Viagrande et Aci Bonaccorsi, il y a des dizaines de palais nobles, villas et maisons rurales simples construites en pierre de lave. Ils sont souvent bordés par les fameux murs de pierres sèches. De magnifiques bâtiments de lave se trouvent également sur d’autres côtés de la montagne, comme à Paternò, Adrano, Randazzo.

Palais et châteaux entre Paternò et Randazzo

En longeant la ceinture de l’Etna qui s’étend du sud à l’ouest, vous vous déplacez entre d’anciens fiefs médiévaux. Paternò et Adrano, par exemple. Ils montrent toute la beauté du volcan dans leurs tours crénelées et dans les structures porteuses des églises. Aussi les clochers et les palais princiers de Bronte sont charmants. Il en va de même pour les bâtiments baroques de Biancavilla. Déviant vers la côte, vers Catane, le château d’Ursino et le grandiose monastère bénédictin sont aussi des exemples majestueux de « châteaux de lave ». A la fin du « tour de l’ouest » vous revenez vers le nord. A Randazzo, admirez la rue Archi, l’église de Santa Maria et celles de San Martino et San Nicola. Beau à voir aussi la mairie et les fenêtres à meneaux du Palazzo Clarentano.

Les « pyramides »

Depuis de nombreuses années, ils discutent des constructions anormales que l’on peut apercevoir, ici et là, dans la campagne étnéenne. Les soi-disant « pyramides ». La forme est très similaire aux pyramides carrées mexicaines, mais elles ne sont ni historiques ni mystérieuses. Ce ne sont que des collines artificielles créées par les agriculteurs au 19ème siècle après avoir défriché les champs. En réutilisant les pierres retirées du sol, ils ont créé ces grands bâtiments. Les « pyramides » sont principalement des entrepôts, des entrepôts ou simplement des terrasses.

Arbres historiques

En dessous de 1000 mètres d’altitude, vous pouvez encore admirer des beautés naturelles

uniques sur l’Etna. Tous les arbres historiques de cette montagne se trouvent en dessous de cette altitude. Le genêt géant de Milo, par exemple, est un spécimen particulièrement grand et développé de cette plante. Des espèces similaires mais plus petites poussent pour former de véritables bosquets également dans la région de Piano dei Grilli, à Bronte.

Également près de Milo, du côté est, se trouve le grandiose Ilice (chêne vert) Carrinu. Et non loin, sur la route qui relie Milo à Sant’Alfio, vous admirez le Châtaignier centenaire aux Cent Chevaux. Ce dernier arbre est si grand qu’il a servi d’abri – selon un conte local médiéval – à une reine et à toute son armée ! (toutes photos par G Musumeci)