Cet article commence un nouveau voyage à travers les parcs sauvages urbains au pied de l’Etna. Ce sont des zones naturelles sauvages fermées par des murs ou des clôtures, avec des chemins et des conforts, pour que les gens en profitent. Cela permettra donc aux humains de se promener dans la verdure, d’aller pique-niquer près de chez eux, et de protéger les bois qui restent aussi unique comme le volcan.

Le parc Mont Ceraulo est l’un d’entre eux. Il prend sa source sur le territoire de Mascalucia. Dans cette zone, de nombreux cratères éteints sont appelés « monte » (mont) mais Monte Ceraulo n’est pas un cratère. C’est le résultat du chevauchement de nombreux ruisseaux de lave au cours des âges. Et ça est pourquoi il est un peu irrégulier, également dans ses chemins, différent des autres parcs tels que Monte Serra, à proximité. La population de Mascalucia le voulait tellement et a obtenu son ouverture en 2006.

À propos de Mont Ceraulo

Colline rocheuse à 520 mètres d’altitude, le Mont Ceraulo est fait de siècles de coulées de lave qui se chevauchent. La lave provenait des éruptions du cratère voisin du Monte Arso – aujourd’hui éteint. Ces roches protègent maintenant les descendants de la forêt originale du mont Etna. Nous pouvons voir, aujourd’hui, ce que nos ancêtres ont vu il y a des siècles ! Beaucoup de ces plantes ont disparu du reste du territoire.

La végétation est principalement constituée de chênes et de chênes verts, avec diverses plantes de sous-bois et une faune composée d’oiseaux et d’insectes, dont le rare Orussus Taorminensis. Pour ceux qui aiment observer les plantes et les insectes, le Parco Monte Ceraulo est un paradis naturaliste irremplaçable. Pour ceux qui veulent juste faire du sport, se promener, ou se reposer dans la verdure, c’est comme avoir un peu d’Etna à la maison ! Malheureusement, depuis 2012 pour des raisons de « sécurité » ce magnifique parc urbain est fermé au public.

Il n’était ouvert aux visites guidées, sur réservation, que certains mois de l’année. Actuellement, divers comités de la population de Mascalucia et de Massannunziata à proximité demandent de le rendre à nouveau accessible à tous.

Choses à faire à Mont Ceraulo

En plus des promenades et des pique-niques, au Parco Mont Ceraulo, vous pouvez faire des excursions guidées à vélo ou à cheval, ainsi que des excursions naturalistes et scientifiques. L’ancienne ferme Villa Buscemi avec sa belle meulière fait également partie du périmètre du parc. Récupérée pour accueillir des conférences, des événements et même la bibliothèque, cette maison représente également l’architecture de fief typique de la campagne sicilienne. Vous pourrez faire de l’ornithologie dans le Parc, admirer des calottes noires et même quelques couples de buses, rapaces très communs sur les contreforts de l’Etna.

Choses à voir dans les environs

Environ 6 minutes en voiture, à seulement 30 minutes à pied, vous pouvez rejoindre le magnifique sanctuaire de Mompilieri. Ici, un grand espace extérieur entoure la nouvelle église et, surtout, l’ancienne église submergée par la lave. Aujourd’hui, elle est partiellement visible en descendant une dizaine de mètres sous terre. Les parois rocheuses de l’éruption de 1669 le recouvrent entièrement, sauf les anciennes colonnes et le sol de l’église d’origine. Ils l’ont trouvé au 18ème siècle, mettant au jour une partie de l’édifice qui vaut aujourd’hui le détour.

Tout autour du Parco Mont Ceraulo s’élèvent la ville de Mascalucia et la commune voisine de Massannunziata. Les églises – en particulier les plus belles construites en pierre de lave – sont l’attraction principale des deux villes. A visiter : l’église principale de la Consolazione, St Vito, le Quattro Altarelli . Les palais nobles et les ruines de la tour Ombra, un bastion du 14ème siècle démoli par l’éruption de 1573, sont également très beaux.

Informations utiles

Comment se rendre au Parc Mont Ceraulo : de Catane par la E45 en direction de Misterbianco et sortir à San Giovanni Galermo, puis continuer sur la Provincial 88 jusqu’à Mascalucia et Massannunziata. Vous pouvez également arriver de la gare centrale de Catane en prenant les lignes de bus AST jusqu’à Mascalucia. De toute évidence, l’aéroport le plus proche est Catane. (photos par G.Musumeci)