Êtes-vous prêt pour la prochaine excursion sur l’Etna ? Écoutez les conseils de nos bons guides, mais soyez prêt à tout imprévu. Malgré les prévisions et le savoir-faire de ceux qui vous conduiront, en effet, l’Etna est une grande montagne. Et dans les grandes montagnes, le climat est toujours incertain. Mais c’est aussi un volcan actif et fumant… et cela influe sur le climat. Pas seulement le local. Les volcans sont le « moteur » du climat du monde entier. Il n’est pas rare qu’ils aient décidé des changements climatiques qui ont affecté même le cours de l’histoire humaine. L’Etna ne fait pas partie de ces géants dévastateurs, mais c’est certainement celui qui gouverne le temps.

Les éruptions et le climat

En 1815, en Indonésie, le volcan Mont Tambora explose lors d’une violente éruption. Il a jeté une quantité impressionnante de matière dans l’air, au point que le soleil s’est obscurci pendant des jours. Mais la poussière ainsi créée a bloqué la lumière du soleil presque partout, et pendant des mois. Au point que cette année-là, et les deux suivantes, les saisons semblaient être devenues folles et que le monde connaissait de longues périodes de gel ! Quelque chose de similaire s’est également produit avec les volcans Krakatoa, Laki et Pinatubo. Récemment, en 2010, c’est un volcan islandais (l’imprononçable Mont Eyjafjallajökull !) qui est entré en éruption. Cela a changé le destin du climat européen pendant des mois. Ainsi, les volcans et leurs éruptions ont un effet sur les conditions météorologiques. Et qu’en est-il de l’Etna…?

L’Etna décide du climat de la mer Ionienne

L’Etna est un volcan si vaste et si haut qu’il représente déjà une planète à part entière. Le même jour, vous pourriez trouver de la neige au nord, du soleil chaud au sud, de la sécheresse à l’ouest et de l’humidité à l’est. Mais c’est la combinaison de certains facteurs qui détermine la manière dont la grande montagne sicilienne détermine le climat de la côte ionienne.

En plus d’émettre des vapeurs, des gaz et des particules de cendres chaudes, l’Etna a en fait un côté effondré – celui de l’est . La célèbre Vallée del Bove est une sorte de petit désert situé sur une montagne de 3350 mètres. Depuis les murs de la Vallée del Bove, entre autres, s’ouvrent des fumerolles qui expulsent les vapeurs et créent littéralement des nuages de nulle part.

Cette vallée est la première à se réchauffer, pas seulement à cause de la lave qui l’envahit souvent, mais aussi parce qu’elle reçoit les premiers soleils du matin. Cela implique la fonte rapide de la neige, quand il y en a, et la formation de nuages qui peuvent aussi devenir des orages en peu de temps. Il n’est pas rare, surtout à la fin de l’été, de voir et d’entendre des orages uniquement du côté est du volcan. Alors que peut-être le soleil brille à l’ouest ! L’Etna aide également à arrêter les courants de vent les plus forts. Par conséquent, les tornades sont moins susceptibles de se former sur ses pentes. Au contraire, sur son sommet, les tourbillons de vent sont plus fréquents et favorisent la formation des beaux nuages en forme de dôme appelés « contentions des vents ».

Comment gérer l’Etna et son climat ?

Pour affronter l’Etna, à moins que ce ne soit le plein été, il vaut mieux se préparer avec des vêtements qui peuvent contenir un peu de tout. En grimpant au sommet, il y a toujours le risque de trouver de l’air froid ou du froid glacial en hiver. Il peut aussi faire très froid le soir, même pendant les mois d’été, si vous restez à haute altitude.

Soyez toujours prêt pour la pluie, car elle peut vous surprendre à tout moment, en particulier sur les côtés est et nord. Si vous partez en excursion dans la vallée del Bove, identifiez quelques abris, en cas d’orages soudains. Evitez de vous retrouver sous les éclairs, là. Peu importe que nous soyons en avril ou en mai, si les prévisions parlent d’éventuels vents froids, préparez-vous à des chutes de neige ou des tempêtes de grêle surprises en haute altitude. Si vous partez en voiture, ayez toujours des chaînes pour vos pneus, même si ce n’est pas une obligation.

Si vous partez en randonnée l’été et si vous souhaitez un peu de fraîcheur, évitez les versants ouest et sud. Préférez plutôt les zones à l’est, où l’humidité fraîche se forme plus facilement et où les bois sont plus denses. Cela favorise un climat moins torride. En hiver, en revanche, l’ouest est le meilleur côté pour la randonnée.