L’Etna est-il un bon endroit pour faire la randonnée ? Et qu’en est-il du Hiking ? Mais n’est-ce pas la même chose ? Non, en réalité la randonnée et le Hiking ne sont pas la même activité sportive. Même si au départ, à tort, on pouvait croire qu’il s’agissait de la même chose mais indiquée avec des termes différents (anglais et américain), on sait aujourd’hui qu’il existe une – même subtile – différence… . Voyons en quoi cela consiste, et surtout si les deux activités peuvent réellement être pratiquées sur notre volcan.
Randonnée, ou promenade expérientielle
Le mot pour la randonnée sportive est trekking, qui vient de « Trek », un terme sud-africain ( anglais-néerlandais-dialectes tribaux ). Il indique le « grand déplacement » auquel les agriculteurs d’origine hollandaise ont été contraints lorsque les nouveaux dirigeants anglais se sont imposés sur leur territoire. Opprimés par des lois injustes, les agriculteurs ont commencé à parcourir de longues distances à la recherche de nouvelles terres, aussi loin que possible des Britanniques.
Le « trekking » est donc un sport qui s’est développé en Afrique du Sud à partir de la mémoire de ces longues migrations. Il s’agit en fait de randonner à la recherche de quelque chose, de marcher à des fins expérientielles. On ne marche pas simplement pour se déplacer, mais pour apprendre et découvrir de nouvelles choses. Le but de ceux qui font du trekking est de marcher pour absorber tout stimulus venant de la nature, transformant la randonnée presque en un moment sacré.
La randonnée peut durer longtemps, allant de quelques heures à plusieurs jours. Mais cela peut convenir à tout le monde, en effet, selon l’itinéraire, même les familles avec enfants peuvent faire de longues randonnées sans effort.
Hiking ou lutte vers la gloire
Au départ, Hiking était synonyme de trekking (randonnée). Une « américanisation » du mot (to hike up, c’est-à-dire grimper) liée au fait de partir en excursion dans la nature. Mais bientôt, l’activité de Hiking se différencie du trekking, notamment en termes de durée et d’effort.
En fait, Hiking nécessite certainement un bon entraînement et une habitude de gravir de grandes pentes et de grandes hauteurs. Les itinéraires de randonnée sont presque toujours des itinéraires de montagne, avec des dénivelés importants, à réaliser en quelques heures. La nuitée n’est pas prévue pour le Hiking, mais pour la randonnée elle peut également être incluse. Ceux qui font du Hiking donnent le meilleur d’eux-mêmes et font le maximum d’efforts pour terminer le voyage jusqu’à leur destination. Plus que la satisfaction de la nature, vous obtenez la satisfaction de repousser vos propres limites.
Randonnée et Hiking sur l’Etna
Toute la région de l’Etna est parfaite pour la randonnée. De l’itinéraire de quelques heures (cratères Sartorius, chemin Schiena dell’Asino) à celui qui dure une demi-journée (chemin Tiparossa, chemin Galvarina), jusqu’au trekking réparti sur plusieurs jours. En fait, vous pouvez également parcourir l’Etna comme un « anneau » avec un trekking qui dure environ trois jours, nuitées comprises. Les bois, les laves froides et les ravins de lave permettent de réaliser différents types de randonnées, de difficulté variable et adaptées à tous.
Le Hiking trouve également beaucoup d’espace sur notre volcan, en particulier dans la partie sommitale. Traverser la Vallée du Bove à pied est une aventure pour les vrais « hikers », tout comme atteindre les cratères sommitaux à pied depuis la station du téléphérique. Atteindre la Grotte de Glace, parmi les pentes escarpées du versant nord, est un itinéraire de Hiking à la fois très difficile et très excitant.
La suggestion, tant pour le trekking que pour le Hiking, est de les faire accompagnés de guides locaux experts. L’Etna est un volcan actif et aller l’explorer seul, si vous ne connaissez pas les lieux, peut également impliquer des risques pour votre vie.