L’Etna en automne est l’un des plus beaux paysages de Sicile. Il ne peut certainement pas rivaliser avec les merveilleuses « feuilles rouges » des bois des Nebrodi ou des Madonie, mais il existe des itinéraires pleins d’atmosphère et de poésie qui plairont à tous les touristes. Nous faisons spécifiquement référence à la soi-disant « Strada del Vino » (Route du Vin). Cet itinéraire comprend plusieurs centres urbains et paysages naturels particulièrement caractérisés par la culture de la vigne et la production d’excellents vins d’Appellation d’Origine Contrôlée. Suivre ce sentier permet pas seulement d’admirer des panoramas uniques mais aussi de déguster des délices.

Promenade sur la Route du Vin

Imaginez ces splendides journées d’automne en Sicile, avec un soleil encore chaud mais avec une brise fraîche et des orages épars qui déversent une pluie douce sur les champs. Imaginez-vous vous lancer l’un de ces jours dans un voyage fait de beauté et de délices, à la découverte de 17 villes et de leur territoire.

Idéalement, en partant de Riposto et Giarre, sur le versant oriental de l’Etna – célèbre pour ses plantations d’agrumes et ses vergers – vous monterez vers le volcan en atteignant Mascali, Santa Venerina, Zafferana Etnea, Milo, Sant’Alfio. Vous pourrez ensuite continuer vers le versant nord de l’Etna en atteignant Piedimonte Etneo, Linguaglossa, Castiglione di Sicilia, Randazzo. En tournant vers l’ouest, vous voyagerez vers Bronte, Adrano, Nicolosi pour ensuite conclure le parcours circulaire sur le versant sud-est à Pedara, Viagrande et Trecastagni.

Il est évident que vous ne pourrez pas parcourir tout le parcours en une seule journée, mais il faudra le diviser en plusieurs étapes, également pour mieux profiter des lieux et connaître leurs caractéristiques à votre rythme. Une chose est sûre, cependant : où que vous décidiez d’aller, ce sera une satisfaction.

Ce que vous verrez le long du chemin

En automne, le paysage de l’Etna change avec les changements du volcan, parce que l’Etna est une montagne « vivante et dynamique » en toute saison. Si à l’est, vous admirerez surtout des bois à feuilles persistantes et des vignobles en terrasses, en tournant vers le nord, vous trouverez également des arbres aux couleurs chaudes qui ombragent de grandes étendues de vignobles, très souvent associées à de magnifiques vieilles fermes.

Les grands vignobles continuent sur le versant ouest, où ils s’entremêlent avec les champs de pistaches, « l’or vert de Bronte ». Une fois tous les deux ans, les précieuses baies vertes mûrissent avec les raisins, créant des occasions de dégustation spéciales (le Festival de la Pistache de Bronte).

En revenant vers l’est depuis le versant sud, vous pourrez admirer des collines formées par d’anciens cratères éteints – également cultivés avec de la vigne – et des vignobles qui s’élèvent sur les pentes des laves d’anciennes éruptions. Ici, les raisins ont des nutriments particuliers et les vins ont un goût vraiment spécial.

Les étapes les plus célèbres du parcours

Comme nous l’avons déjà dit, le long du parcours, vous rencontrerez 17 petite villes et de nombreux hameaux. Certains d’entre eux ont une renommée particulière liée à la production de vin. Ce sont : Mascali, Milo, Piedimonte, Linguaglossa, Castiglione, Bronte, Pedara, Viagrande et Trecastagni.

Grâce à des cépages historiques comme le Catarratto et le Minnella, à des assemblages magiques comme le Nerello Mascalese et l’intemporel Carricante, la production des célèbres « vins rouges de l’Etna », des « blancs de l’Etna » et des proseccos assure à ces localités un tourisme passionnant qui, surtout en automne – à l’ouverture du « nouveau vin » après les vendanges – devient de plus en plus important.
En visitant ces localités, en plus de déguster de délicieux vins lors d’événements thématiques (Vini Milo, Calici di Stelle, Festa della Vendemmia), vous pourrez suivre des itinéraires historiques et naturalistes d’une grande beauté. Visitez l’église paléochrétienne de Nunziata di Mascali, les sentiers naturels de l’Etna Nord qui partent de Milo (où le monument en bronze dédié aux chanteurs Battiato et Dalla est fièrement exposé sur la place). Allez admirer les églises de Piedimonte et Linguaglossa, la pinède de Linguaglossa, le château et la chapelle byzantine de Castiglione… . Et aussi : les quartiers baroques de Bronte, les églises « de lave » de Pedara et Trecastagni, le Musée de la Lave de Viagrande… .

Quand nous vous conseillons de suivre le Parcours

L’idéal serait de le faire entre octobre et novembre, c’est-à-dire au moment de la plus grande explosion de couleurs d’automne et surtout au moment de la mise en bouteille du nouveau vin de l’année. Si le mois d’octobre peut encore être caractérisé par un temps instable, en novembre vous pourrez profiter d’un beau soleil doux et chaud et des délices de la production agricole locale. (PHOTOS PAR G. MUSUMECI)