L’endroit que nous appelons maintenant la Valle del Bove (la vallée du bœuf) est le témoignage encore visible d’une immense tragédie géologique survenue il y a environ 10.000 ans. À cette époque là, l’Etna était un volcan beaucoup plus haut qu’aujourd’hui, de forme conique, qui, à un certain moment, explosait, diminuant de moitié sa taille et assumant une nouvelle structure, mais très instable.

En raison de cette instabilité et de certains événements climatiques importants, le flanc de l’est du volcan s’est effondré, provoquant le détachement de toute la partie supérieure. Le gigantesque glissement de terrain qu’il a généré, dont les traces se trouvent jusqu’à la côte entre Stazzo et Riposto, a ouvert un bassin de 5 km de largeur pour 1 km de profondeur pour une surface totale de 37 km2.

Ce que vous allez voir à l’intérieur de Valle del Bove

Valle del Bove est aujourd’hui un gigantesque « amphithéâtre » bordé – au nord et au sud – par des parois rocheuses atteignant même 1000 mètres de haut. La structure du volcan moderne, l’Etna, le borde à l’ouest alors que vers l’est, vous verrez l’esplanade qui descend vers la côte. Vous verrez également les restes du mont Calanna, solitaires au milieu de l’esplanade, et le petit plateau Salto della Giumenta – qui reliait autrefois la Valle del Bove à la vallée Calanna, cette ci maintenant recouverte par les laves de l’éruption de 1992. On a aussi différents « oasis » de végétation sauvage (mont Simone, collines Centenari, Serra Gianicola). De toute évidence, Valle del Bove est inhabitée.

Explorez la Valle del Bove

Vous pouvez explorer la vallée en marchant le long des sentiers et des routes du parc de l’Etna. Le plus célèbre commence au sommet du canyon de Rina (2500 m d’altitude) et descend dans la partie la plus profonde de Valle del Bove, jusqu’aux cratères de 1991 et se termine enfin à Piano del Vescovo.

Vous pouvez également entrer dans la vallée par la route Schiena dell’Asino ou par la magnifique chemin d’Acqua Rocca par le sentier Carmelo et Riccardo. Ce sont des pistes très difficiles, bonnes pour les personnes qui ont l’habitude de marcher beaucoup et sur n’importe quel type de sol. Nous suggérons TOUJOURS d’aller avec des guides locaux experts et d’écouter leurs conseils. N’essayez jamais de parcourir ces routes par vous-même.

L’importance de cette vallée

Valle del Bove est bien plus qu’un bassin désertique ou un paradis pour les promeneurs et les explorateurs. La présence de cette immense vallée permet à toutes les villes et les villages de la partie orientale de l’Etna d’être à l’abri des laves et des coulées pyroclastiques. La vallée recueille en fait les coulées de lave et autres émissions du volcan avant qu’elles arrivent aux lieux habités. Ainsi, Valle del Bove protège la population tout en permettant à chacun d’admirer les eruptions en toute sécurité. (Photo grande par G.Musumeci)