À première vue, vous penserez que ce n’est qu’un jeu d’enfants. Est-ce si différent de marcher au sommet des Alpes, à travers un désert rocheux ou toute autre plage rocheuse? Avez-vous vraiment besoin d’un guide pour apprendre à marcher sur les coulées de lave froides du mont Etna? Bien sûr, parce que ce type de lave sur l’Etna n’est pas un terrain simple et ne doit jamais être sous-estimé. Afin de ne jamais vous faire mal, surtout si vous vous promenez avec des enfants, préparez-vous à faire face à cet environnement.

Marcher sur la « sciara »

Nos tours  incluent également des randonnées au sommet de l’Etna (seulement si vous avez 16 ans ou plus) et des randonnées aux terres rocheuses plus basses. Les coulées de lave froide du mont Etna sont appelées « sciare ». Le mot a une origine arabe et signifie sha’ara, désert, endroit sec. Selon d’autres études, il serait plutôt dérivé du vieux allemand, zhar, qui signifie « déchirure ».

Ce second sens pourrait mieux expliquer pourquoi vous avez besoin d’un guide. Si vous tombez sur une sciara et  une partie de votre corps bosse le sol rocheux, elle pourrait être déchirée et blessée. En fait, la lave de l’Etna est constituée d’un matériau très dur qui se solidifie de manière irrégulière. La surface reste dentelée, poreuse, froissée et chaque partie pourrait être comme un rasoir. Donc, oui, marcher sur une sciara a besoin de préparation et de règles à apprendre. Les voici.

Nécessaire pour marcher sur de la lave froide

Avant de vous lancer dans une excursion comprenant une randonnée dans les coulées de lave froides, il est important de porter un pantalon long jusqu’aux chevilles, éventuellement en matériau imperméable ou, dans tous les cas, résistant aux chocs et à la déchirure. En dessous, portez des chaussettes épaisses et assurez-vous d’avoir de bonnes chaussures de trekking: hautes, avec une semelle épaisse et crantée, le tout en matériau résistant. En plus de vous protéger des égratignures et des blessures, ce vêtement vous protégera des serpents. Les vipères en particulier sont nombreuses sur l’Etna et vivent principalement cachées dans les crevasses des sciaras.

Des chaussures résistantes peuvent également vous protéger d’un autre phénomène. En fait, lorsqu’on se marche sur une lave qui a déjà été froide pendant des années, certains trous dégagent encore de la chaleur provenant du noyau qui ne s’est pas encore complètement solidifié. Dans ce cas, ce type de chaleur peut dissoudre les semelles des chaussures de tennis « normales ».

Il est toujours conseillé d’avoir avec vous une trousse de premiers soins, des bouteilles d’eau éventuellement dans des sacs isothermes pur les avoir au frais, des casse-croutes rapides et énergiques car marcher sur la lave est fatigant, et bien sûr des lunettes de soleil et un appareil photo. Si vous le jugez nécessaire, portez des gants similaires à ceux du cycliste ou de la moto pour vous aider avec les mains lors de passages difficiles de la promenade.

Ne oubliez jamais

N’oubliez jamais que l’Etna est un volcan et que son territoire cache de nombreux dangers que vous ne pouvez pas reconnaître mais que vos guides peuvent. Donc, n’abandonnez pas le groupe et si vous le faites, informez le guide de la direction que vous souhaitez prendre, afin que vous puissiez en être informé et savoir si vous pouvez ou non y aller.

N’oubliez pas que le sol de lave est magnétique et peut perturber des appareils tels que les compas ou certains types de montres. Dans certaines zones des déserts de lave, il est également difficile de communiquer avec les téléphones mobiles, alors restez toujours à proximité de vos guides.

N’oubliez pas que pour marcher sur de la lave solide, vous devez avoir de bonnes jambes et beaucoup de souffle, alors n’essayez pas l’aventure si vous n’êtes pas en forme ou si vous n’êtes pas bien entraîné. Vous n’êtes pas forcé du tout. Comme alternative au trekking, il existe de nombreux autres voyages intéressants à faire en jeep.