L’Etna, à 3300 mètres d’altitude, est bien sûr la plus haute montagne de Sicile. Elle est également la plus élevée de toute la région méditerranéenne. Surplombe à la fois la terre et la mer et si vous ne pouvez pas voir son sommet, vous verrez sa fumée éternelle, haute dans le ciel.

Vous regardez le mont Etna et ne pouvez pas imaginer qu’il pourrait y avoir autre chose après lui. Mais il y en a aussi. D’autres sommets se dressent là, au-dessus des nuages. L’un d’eux, dans la chaîne des Madonie, est la deuxième plus haute montagne de Sicile: Pizzo Carbonara.

Les Soeurs Madonites

Après l’Etna, en Sicile, il y a les Madonie. Ces montagnes qui couronnent la province de Palerme sont des  miniatures des Dolomites et, comme celles-ci, elles ont le charme intact des grandes chaînes. Dominant leur beauté, il y a trois sommets, trois « sœurs »: Mont San Salvatore, Pizzo Antenna Grande et Pizzo Carbonara.

Le mont San Salvatore (1912 mètres d’altitude) est la plus courte des trois « sœurs madonites », mais incroyablement belle avec son manteau de forêts de hêtres qui – en particulier du côté nord – est presque impénétrable. Le paysage ici est purement alpin et la vue spectaculaire sur les vallées intérieures est une véritable attraction touristique. Pizzo Antenna Grande (1977 mètres d’altitude) également appelée Montagne de la Princesse est le pic intermédiaire, mais il n’est jamais mentionné car il fait partie du corps central -et le plus imposant- du Carbonara. Par conséquent, il est considéré comme une extension de celui-ci.

Le vrai spectacle, le plus haut sommet de Sicile après l’Etna, n’est que Pizzo Carbonara. Ses fiers 1979 mètres d’altitude ont été atteints avec l’énergie de siècles de tremblements de terre.

Pizzo Carbonara, le vice-roi

Nous pourrions l’appeler « le vice-roi » si l’Etna est le souverain incontesté de la géographie de l’île. Pizzo Carbonara n’est pas une vraie montagne mais un ensemble de hauts sommets – il comprend également Pizzo Antenna Grande et Pizzo Palermo – qui s’élève au sud de la ville de Cefalù. En fait, c’est une barrière qui sépare la côte de Palerme de l’intérieur de la Sicile.

Il présente des caractéristiques très similaires aux reliefs alpins du nord de l’Italie, avec des vallées, des plateaux, de petits bassins fermés et des forêts (principalement du hêtre) qui couvrent une bonne partie de sa base. Les pics, en revanche, sont rugueux, nus, rocheux. Sur la montagne, il semble être dans un endroit totalement différent de la Sicile: la température ici tombe souvent en dessous de zéro, en hiver, tandis qu’en été, elle dépasse rarement 20 ° C.

La montée vers le plus haut sommet de Pizzo Carbonara, à 1979 mètres, est un vrai défi mais le cadeau que vous recevez en retour est un panorama à couper le souffle. De là-haut, le regard atteint les îles Éoliennes, tout le parc des Nebrodi à proximité avec ses lacs. Vous pouvez bien sûr voir le cône de l’Etna au loin et même la chaîne Sicani très centrale. Sur Pizzo Antenna Grande, il y a une importante réserve d’eau, le Nevaio della Principessa. Des sangliers, des chevaux sauvages courent parmi les forêts et des escargots indigènes et un beau papillon, le Parnassius Apollo Siciliae, y vivent également.

Les municipalités de Pizzo Carbonara

Si vous avez décidé de passer des vacances fraîches dans les bois de Pizzo Carbonara, voici les endroits que vous pouvez visiter ou même choisir comme résidence de tourisme pendant votre séjour. Castelbuono est le village le plus proche de Pizzo Carbonara.

Le village, clairement médiéval, possède un beau château du 14ème siècle, Castello Ventimiglia, une église crénelée (l’église de l’Assomption) et une fontaine monumentale du 15ème siècle qui couronnent un dédale de rues étroites et de maisons en pierre. Castelbuono abrite également un musée civique très intéressant, un musée naturaliste et le musée historique.

Également à proximité, Polizzi Generosa avec ses couvents du 18ème siècle; les deux Petralias – Petralia Soprana et Petralia Sottana – avec leurs maisons médiévales. Geraci Siculo avec des dizaines de petites églises du XIVe siècle et un centre historique très bien entretenu. Non loin de Pizzo Carbonara, il y a aussi Gangi, l’un des « plus beaux villages d’Italie » et, sur la côte, la splendide Cefalù.