L’automne est une très belle saison dans les montagnes. Et puisque l’Etna est un volcan grand et large, aussi haut qu’une vraie montagne, la saison d’automne a ici un développement incroyable. Vous y retrouverez toutes les couleurs des feuilles, les traditions liées au monde agricole et bien plus encore. Tout cela évidemment « assaisonné » par quelques éruptions ici et là. Quand ça arrive dans cette période, en effet, ajoute du charme au charme. Imaginez les fontaines de lave qui colorent le brouillard à haute altitude ! Visiter l’Etna, faire des circuits organisés sur l’Etna, entre octobre et décembre est donc un choix heureux. Mais assurez-vous de venir ici bien préparé. Et pas seulement en termes d’argent et de projets de voyage. Êtes-vous sûr de TOUT savoir sur ce volcan et son merveilleux automne ? Voici un petit guide fait juste pour vous.

Feux de campagne

Une grande partie du territoire de l’Etna est agricole ou dédiée à l’élevage. Les coutumes de ces villages et de ces terres sont donc étroitement liées aux rituels de la vie à la campagne. L’automne sur l’Etna est aussi fait de petits feux de campagne, feux de joie gérés et contrôlés par des agriculteurs ou des propriétaires de jardins. Ils brûlent ainsi des feuilles mortes ou du vieux bois afin de produire du charbon ou de l’engrais pour la terre. Quand vous irez dans les rues qui gravissent le volcan, vous verrez alors de nombreuses colonnes de fumée s’élever, mais vous n’aurez pas à vous inquiéter. Ce ne sont pas des éruptions de flanc, ça c’est sûr ! Ce sont précisément des feux agricoles ou cheminées, des poêles à granulés ou des fours qui s’allument progressivement pour accueillir la saison plus fraîche.

Le brouillard

L’Etna se laisse souvent envelopper par le brouillard en automne. Mais pas seulement. Le brouillard est produit par le volcan lui-même. Au fur et à mesure que l’air se refroidit, l’excursion thermique drastique due à la pierre de lave très chaude crée des vapeurs. Dans de nombreux cas, ils se dispersent sans problème, mais lorsque l’air est saturé d’humidité, ils s’épaississent et forment des brouillards. En automne, le brouillard n’est pas rare sur l’Etna. C’est pourquoi il est toujours d’usage de s’aventurer dans les excursions de cette période avec des guides locaux. Être surpris par le brouillard dans les montagnes est toujours un danger, si la montagne est un volcan – alors – le danger est double. Ne sous-estimez jamais les prévisions météorologiques ou les petits nuages à l’horizon lorsque vous escaladez l’Etna ces mois-ci.

Les plus belles couleurs

L’Etna est principalement couverte d’arbres à feuilles persistantes comme les pins, les chênes, les châtaigniers ou même les palmiers à basse altitude ! Mais il existe de merveilleux coins où les arbres présentent un feuillage jaune, rougeâtre et orange, créant une variété de couleurs d’automne uniques. Les bouleaux des cratères Sartorius, les bois de hêtres de Piano Provenzana et Timparossa, les bois de Piano Vetore et Piano del Vescovo sont des lieux à visiter et à photographier pendant l’automne de l’Etna.

La saison des marchés

L’automne sur l’Etna est aussi le moment des marchés alimentaires. A cette saison chaque village valorise ses produits authentiques. Ce sont les mois pour acheter et déguster des champignons de l’Etna, des pommes douces de l’Etna, du miel, des châtaignes. Les visites des caves d’excellents vins locaux, souvent ouvertes aux touristes en cette saison, sont fortement recommandées. La foire la plus importante est l’Ottobrata de Zafferana Etnea où tous ces produits peuvent être trouvés ensemble. Mais chaque ville offre de belles idées, même au niveau de l’artisanat lié aux matériaux de montagne.

Randonnée à l’automne

En automne, les randonnées sont limitées par les heures de clarté. L’idéal serait d’organiser des randonnées en montagne sur le flanc sud et sur le flanc ouest, là où le coucher du soleil arrive un peu plus tard que sur les autres versants. Cependant, les plus belles couleurs d’automne se trouvent du côté nord, ce qui vaut certainement le détour. Mais dans ce cas, prévoyez la visite en milieu de matinée, évitant ainsi la fine couche de glace au petit matin et le manque de lumière l’après-midi. Voyagez toujours avec une veste imperméable et un parapluie dans votre sac à dos, parce que la pluie, le froid et le brouillard – comme déjà mentionné – peuvent vous surprendre même sur la montagne « la plus chaude » de Sicile ! ( photos par Grazia Musumeci)