La première fois que vous lisez les nouvelles dans le journal, cela peut vous surprendre. La deuxième fois, cela vous fascine. Ensuite, cela devient une habitude, mais une habitude agréable, pas ennuyeuse. On s’habitue aux aventures extraordinaires quand elles deviennent un vrai chemin de vie, un quotidien, une… affaire de famille ! Cela pourrait être la synthèse de la vie et de l’œuvre des frères catanais Dario et Paolo Teri, découvreurs de merveilleuses grottes sur cette « planète Etna » qui semblait avoir déjà été explorée. Au lieu de cela, il a encore beaucoup à dire.

Frères skieurs passionnés de grottes

Dario Teri est né en 1981, son frère Paolo en 1987. Ils ont des caractéristiques et des couleurs très peu siciliennes et pourtant ils font partie intégrante du symbole le plus important de la Sicile… le grand volcan l’Etna. Une montagne qui a toujours été leur maison.

Dario déclare : “La passion pour la montagne et pour l’Etna est née grâce au ski. Ainsi, nous avons d’abord porté des skis, au début des années 1990, à l’école des pistes de ski de Nicolosi et aussi sur les pistes de ski de fond à Piano Vetore. Puis nous avons eu la chance de renforcer la passion dans les Alpes Dolomites, à Moena, encouragés par nos parents. Peu de temps après, nous avons été impliqués par des instructeurs dans le ski de compétition. Nous n’avons jamais arrêté et nous sommes tombés amoureux de la montagne et par conséquent de notre volcan »
Sur l’Etna, les deux frères travaillent – en tant que guides nature et moniteurs de ski – et vivent avec leurs familles, mais c’est aussi l’univers qu’ils aiment découvrir en allant là où personne n’est encore arrivé. Parce que l’Etna n’est jamais assez. Et si vous le connaissez bien en surface, vous ne pouvez pas vous empêcher d’explorer ses profondeurs les plus sombres.

Les grottes des frères Teri

“La passion des grottes a été une évolution de notre activité de randonneurs et de guides.” Dario Teri dit encore : « C’était le désir grandissant de connaître le volcan, d’abord en marchant sur tous les sentiers tracés, puis sur les anciens chemins muletiers aujourd’hui désaffectés ou oubliés. Certains d’entre eux menaient droit à des cavités volcaniques, peut-être utilisées comme un abri occasionnel ou juste pour ramasser de la neige pour faire des glaces dans le passé”.

Et les grottes de neige et de glace comptent parmi les découvertes les plus importantes des frères. Sur l’Etna, il y avait déjà « le glacier pérenne le plus méridional d’Europe », la soi-disant Grotta del Gelo (grotte de givre). Mais personne ne soupçonnait que ce glacier était même en bonne compagnie. Les frères Teri ont mis au jour sa « jumelle », la Grotte Polaire, en 2021. Et seulement un an plus tard, une troisième grotte pleine de glace, la grotte des Trois Mille, a été découverte. Il est situé précisément à 3000 mètres d’altitude. Cette dernière grotte est parmi les plus jeunes du volcan, datant des années 2000. Teri ajoute :
“Cependant, nous avions déjà visité un nombre remarquable de grottes parmi celles connues et répertoriées. Mais c’est à partir de 2018 et plus tard avec l’arrivée de l’époque du Covid que, du fait de l’arrêt forcé des travaux, nous avons pu nous consacrer à cette activité d’exploration du monde souterrain de l’Etna. Nous ne sommes pas des spéléologues, nous ne nous définissons pas comme tels au sens technique du terme, mais nous pouvons humblement nous définir comme des explorateurs de la région de l’Etna, convaincus qu’il y a de nombreuses merveilles à découvrir (ou redécouvrir dans le cas de grottes utilisées dans le passé). Au final, les quelque quatre-vingts grottes que nous avons sondées le confirment. »

La plus grande émotion

Il est naturel de se demander pourquoi personne n’était jamais venu découvrir ces grottes avant eux. Mais on se trompe rapidement :
« En fait, il y a eu de nombreux groupes de spéléologues ou de passionnés qui ont permis à de nombreuses grottes de se révéler dans le passé. Au moins deux cent soixante ont été enregistrés par le groupe de grottes du Club Alpin et le Centre Spéléologique de l’Etna. D’autres sont venus grâce à des passionnés individuels. En effet, c’est en partie grâce à eux que nous avons été incités à lancer de nouvelles recherches. Notre point fort est attribuable au fait que nous sommes de bons marcheurs et que nous nous déplaçons assez bien et sur de nombreux kilomètres sur des terrains accidentés et difficiles. De plus, la technologie facilite le travail de planification des explorations. Grâce aux photos satellites, nous pouvons en effet avoir une idée de l’endroit où concentrer nos recherches « .

Les deux frères ont également dédié l’une de leurs dernières découvertes au célèbre journaliste italien Piero Angela tandis qu’une autre grotte, dans la région de Bronte, est devenue Grotta di Gravità Permanente, dediée au Maestro Franco Battiato . Maintenant, il ne reste plus qu’à comprendre laquelle, parmi tant d’autres, était la grotte la plus excitante à découvrir.

« Le plus excitant était la grotte polaire – où nous avons été étonnés d’avoir découvert une cavité similaire à la plus célèbre Grotta del Gelo, avec la présence de glace pérenne à l’intérieur. Entre autres choses, à une altitude et une latitude inférieures à celle-ci, qui jusque-là pouvait se vanter d’être le glacier le plus méridional d’Europe. Ensuite aussi la grotte des Trois Mille a été une grande émotion : aussi spectaculaire et toujours avec de la glace, mais cette fois le record est donné par le fait qu’il s’agirait de l’hypogée le plus haut de l’Etna. En un mot, c’est à deux pas des cratères actifs ! Enfin la grotte de Tifeo (mai 2022) qui possède certaines des morphologies les plus particulières que nous ayons jamais vues « 
Si vous souhaitez contacter les frères Teri, pour en savoir plus sur leurs splendides exploits … peut-être pendant que vous suivez avec eux une passionnante leçon de ski sur les pentes enneigées du volcan … il vous suffit d’envoyer un e-mail à [email protected] et faites vivre leurs connaissances. (PHOTOS DE LA PAGE FACEBOOK DE DARIO TERI)