Les Gorges de l’Alcantara sont aujourd’hui une véritable attraction touristique mondiale. Ceux qui viennent visiter la Sicile veulent les voir ou les demandent tout le temps. Pourraient-ils se tromper? Comment résister à la beauté de ces murs laviques préhistoriques sculptés par la rivière pendant des siècles? Comment résister à ces couleurs, vue magique que personne ne devrait jamais manquer? Mais les touristes s’arrêtent souvent là. Les Gorges, quoi d’autre? La rivière Alcantara, cependant, est bien plus que cela.

Parc naturel de la rivière Alcantara

Fondé en 2001, ce parc naturel a pour objectif de protéger la nature tout au long du lit de la rivière. En même temps, il propose des itinéraires touristiques nouveaux et différents qui vont au-delà des «célèbres Gorges». Ce canyon, en effet, n’est que la dernière partie d’un long chemin partant des montagnes. Il traverse les plaines près de Randazzo, des bassins d’eau près de Castiglione, des chutes d’eau et enfin des gorges sur le territoire de Motta Camastra, puis se jette dans la mer.

Le conseil d’administration du parc régit l’entrée des Gorges, la descente par ascenseur jusqu’au lit de la rivière. Il prévoit également les itinéraires naturels pour descendre au lit, une promenade plus fatigante mais plus belle. Il y a différentes idées d’itinéraires. Par exemple, en suivant l’Alcantara, vous marcherez sur des sentiers menant à Castiglione di Sicilia et son château médiéval, au vieux cratère Mojo, aux villages médiévaux comme Motta Camastra et Calatabiano.

Vous pourrez admirer des endroits où la rivière prend des formes et des débits différents, comme les Petites Gorges de la zone de Ponte San Nicola, où l’eau commence à couler dans la coupe qui deviendra plus tard ses Gorges. Ou les Gurne (bassins), où le paysage devient plat, formant de petits bassins entre une cascade et une autre. Vous pouvez suivre le chemin des Gorges du bas ou du haut de la crête.

Le Gurne de la rivière Alcantara

Entre Francavilla et Castiglione di Sicilia, il y a la localité appelée le Gurne d’Alcantara. La route naturelle qui mène à ce point de la rivière traverse également des sites archéologiques (ruines grecques du Ve siècle avant JC, ruines du château de Francavilla), des bois d’arbres centenaires, des rochers, jusqu’à une série de lacs et cascades qui se forment le « gurne ».

Depuis la Gurne, un chemin assez bien entretenu mène à un monument unique: le Cuba byzantine de Santa Domenica. Il s’agit d’une petite et très ancienne église en pierre de lave, réévaluée après des siècles d’abandon. Il montre l’architecture typique d’une église orientale qui mélange les styles grec-orthodoxe et islamique. Après avoir été utilisé comme écurie et bergerie, elle est aujourd’hui devenue un petit musée dans un panorama unique qui inclut la ville de Castiglione en

arrière-plan.

Les spectacles

Les Gorges de l’Alcantara sont également récemment devenues un décor de théâtre très prestigieux. Deux compagnies de théâtre se sont succédées au cours des cinq dernières années pour mettre en scène, dans les eaux et parmi les roches de lave, des passages de la Divine Comédie de Dante et de l’Odyssée d’Homère. Les acteurs utilisent les grottes, les rochers et l’eau d’Alcantara lui-même comme toile de fond. Les spectateurs regardent depuis les berges ou depuis les sentiers le long des parois rocheuses des gorges. Les spectacles ont généralement lieu entre juillet et août et nécessitent la réservation et le paiement d’un billet.