L’été touche à sa fin, avec le mois d’août la chaleur et le beau temps nous quittent. Mais il est encore trop tôt pour devenir amer, vous pouvez encore faire de nombreuses et belles excursions sur l’Etna. Même avec l’air le plus frais, effectivement… bien mieux ! … vous pourrez partir à la découverte de lieux extraordinaires. Et nous souhaitons vous emmener à la découverte de lieux qui ne se trouvent pas toujours sur les routes touristiques mais qui sont toujours propices à une promenade tranquille ou à un pique-nique. Aujourd’hui, nous vous emmenons au Mont Maletto.

Le chemin vers le Mont Maletto

Le Mont Maletto représente, pour le versant occidental de l’Etna, une destination fascinante et intéressante pour plusieurs raisons. Tout d’abord pour son histoire géologique, qui le place, avec le Mont Spagnolo, parmi les exemples de cône éruptif latéral. Des dizaines de ces types de cônes se trouvent sur le côté sud de l’Etna et plusieurs également sur le côté nord. À l’est, ils sont presque totalement absents, en raison des différents glissements de terrain qui ont touché cette zone. À l’ouest se dressent quelques exemples particuliers, comme les cratères De Fiore, le mont Spagnolo et précisément le mont Maletto.

Ce cône s’élève à 1700 mètres d’altitude, on y accède par des sentiers pédestres et notamment par la route Altomontana. Il comprend également un joli refuge entouré de verdure. Comme l’explique le guide du site unescoparcoetna.it, « …pour y accéder, on emprunte une petite route forestière de 880 mètres de long qui bifurque de la Pista Altomontana à 1620 m d’altitude. Le chemin se développe le long d’un chemin de terre qui, dans le passé, était un tronçon continu jusqu’à ce que l’éruption de 1976 détruise une partie du chemin […], sur un total d’environ 5,10 km et peut être parcouru en moyenne en 1 à 2 heures du point de départ à celui d’arrivée ».

Refuge du Mont Maletto

Si vous êtes de bons marcheurs, cette heure et demie de marche vers le cône ne vous alourdira pas. La récompense sera un beau panorama et un délicieux refuge, entouré de prairies et d’arbres, où vous pourrez vous arrêter pour vous reposer et manger. L’abri est petit mais robuste, construit en bois et en pierre et bien approvisionné. Mais même s’il était fermé, rester à proximité est agréable. Vous serez entouré d’ombre et de senteurs forestières. Et même si vous croisez des vaches au pâturage, ou quelques porcelets sauvages, ils feront tous partie du paysage reposant !

Choses à visiter près du Mont Maletto

En chemin, vous trouverez des pierres anciennes, les fondations d’un château médiéval peut-être lié à Manfredi di Maletta qui, en 1263 – année de construction du château – était propriétaire du fief qui porte encore son nom aujourd’hui. Le château n’est aujourd’hui qu’un souvenir, mais les panoramas qu’admirait Manfredi sont les mêmes.

En un peu plus d’une heure de marche, vous atteignez le cratère du Mont Spagnolo, un royaume de hêtraies splendides et ombragées. La route vers la Grotta del Gelo (Grotte de Glace) est beaucoup plus lointaine et difficile à affronter. Il s’agit de deux heures et demie de marche sur des terrains qui ne peuvent défier que des personnes très entraînées. Ces itinéraires doivent être parcourus avec un guide expert à vos côtés, surtout si vous souhaitez vous aventurer jusqu’à la grotte-glaciaire située le long de pentes très raides.

La ville de référence pour cette zone est Maletto. Le village médiéval est aujourd’hui plus célèbre pour ses excellentes fraises – de marque DOP – que pour ses monuments. Il ne reste que très peu de choses du Moyen Âge, mais ici la nature triomphe sous de nombreuses formes. Et d’un autre côté, si vous venez ici l’été pour prendre l’air… vous devez absolument profiter du paysage. Depuis Maletto, la ville de Bronte est à seulement 15 minutes en voiture. La visite vaut le détour, parce que la vieille ville et les pistaches de Bronte se trouvent au bout d’un autre chemin aux panoramas magnifiques.

Comment arriver

Pour aller au Mont Maletto on doit se diriger en voiture vers Bronte et Maletto (depuis Catane il faut une heure de trajet, depuis Zafferana Etnea une heure et demie, depuis Nicolosi environ 50 minutes), traverser la ville de Maletto et arriver à Contrada Fontana Murata. Ici, la route devient plus glissante et continue sur une « route goudronnée » qui nous mènera au parking de Case Pappalardo. A partir de ce point, vous continuez uniquement à pied, à moins de disposer de véhicules 4×4 capables d’affronter bois et collines. Mais le conseil est toujours d’y aller lentement et de profiter calmement de la nature qui nous entoure. (PHOTOS PAR G Musumeci et https://it.wikiloc.com/route-hiking/ )