Il y a une certaine confusion sur l’Etna concernant ces deux « montagnes », le mont Pomiciaro et le mont Zoccolaro. Il y a une Rue Monte Pomiciaro qui monte vers le mont Zoccolaro mais il n’est pas clair pour beaucoup de gens si et où un vrai mont Pomiciaro existe. La vérité est que cette « montagne » existe. Et avec sa jumelle, elle forme un itinéraire très touristique et facile, avec la perspective de vues spectaculaires sur la Valle del Bove et les cratères sommitaux du volcan. Mais on ne peut parler de l’une des deux montagnes sans inclure automatiquement l’autre. Alors apprenons à les connaître, avant de les découvrir physiquement avec une visite guidée.

Mont Pomiciaro

Le mont Pomiciaro s’élève si près de son jumeau Zoccolaro qu’il est souvent confondu avec lui, comme si le nom de l’un était synonyme du nom de l’autre. Le mont Pomiciaro est un très ancien cratère éteint, aujourd’hui enseveli sous une végétation luxuriante. Le nom suggère, à tort, de la pierre ponce, même si des études approfondies ont montré qu’il n’en reste aucune trace. Selon d’autres théories, le nom dérive des pommiers (en sicilien, « pedi i puma ») qui surgissent dans la zone ci-dessous, d’où le mot « pumiciaru ».

Les sentiers qui montent au sommet du Pomiciaro font partie d’un itinéraire plus large qui peut également inclure Ilice di Carrinu, Piano del Vescovo et Acquarocca. L’itinéraire se confond ensuite avec les sentiers du mont Zoccolaro jusqu’à la vue panoramique sur la Valle del Bove. Sur le mont Pomiciaro, il y a aussi une ferme touristique et un point d’intérêt naturaliste, le Hêtre du Mont Pomiciaro. Cet arbre de 20 mètres de haut et au tronc de 7 de diamètre est certainement une plante séculaire. Âge estimé ? Probablement 200 ans.

Mont Zoccolaro

Entre Pomiciaro et Zoccolaro, il y a un beau point panoramique sur la Valle del Bove.

Facilement accessible en voiture, depuis la rue Cassone-SP 92 de Zafferana Etnea, il dispose d’un parking juste à côté du balcon. De cette première position, vous pourrez admirer la Valle del Bove avec toutes les anciennes coulées de lave et la côte. Il est cependant plus difficile de voir les cratères sommitaux cachés par la végétation.

Du point de vue du mont Zoccolaro (le nom dérive de « zuccu », tronc, en raison de son utilisation ancienne comme réserve de bois) commence le chemin qui atteint le sommet de la colline, à environ 330 mètres de haut. Le chemin n’est pas difficile ni long, mais il faut faire attention parche que à certains endroits il surplombe la vallée et il n’y a pas de parapets, parfois ! Vous marchez à l’ombre des peupliers, des hêtres, des genêts jusqu’à un pic de lave aride, marqué par une croix. C’est l’un des points privilégiés pour assister aux éruptions de l’Etna. Beaucoup de gens montent au coucher du soleil juste pour passer toute la nuit au sommet, à prendre des photos et des “selfies” avec le telephone !

La croix du mont Zoccolaro

La croix au sommet du mont Zoccolaro est un monument commandé par le prêtre Salvatore Russo en 1948. Avec quelques paroissiens, le prêtre a transporté la grande croix avec un camion jusqu’au point de vue, puis – sur leur épaules ! – jusqu’au sommet de la colline. Là, elle était fixée au sol avec l’inscription : prière, action, sacrifice. Chaque année, le 14 septembre – jour de l’Exaltation de la Croix – une messe est célébrée à 9 heures au pied du monument. La fête est également animée par des « chœurs alpins » chantés par les locaux.

Comment atteindre les deux montagnes

Il n’est pas difficile d’atteindre le mont Pomiciaro et le mont Zoccolaro; ils sont situés le long de la route provinciale qui mène de Zafferana Etnea au célèbre refuge Sapienza. A un certain point, un détour indique exactement le chemin à prendre, qui mène après une série de virages à la place.

Vous pouvez monter sur les chemins de Pomiciaro et Zoccolaro en suivant la route provinciale SP 92 depuis Zafferana et Nicolosi. Ceux qui arrivent de Zafferana trouveront le carrefour avant d’atteindre le Refuge de la Sapienza. Tandis que ceux qui grimpent depuis Nicolosi devront passer le refuge et se diriger vers l’est, vers Zafferana Etnea.

Pour ceux qui arrivent de l’extérieur du quartier, l’itinéraire est le suivant : autoroute A18, sortie Acireale, déviation pour Paesi Etnei en suivant la route Aci Sant’Antonio-Lavinaio-Zafferana Etnea. Ou vous pouvez sortir à Giarre, en remontant vers Santa Venerina et Zafferana. Ceux qui sont déjà dans la ville de Catane peuvent facilement monter depuis Nicolosi. (photos par Grazia Musumeci)