Vous avez certainement entendu parler des citrons de l’Etna. Ou les oranges rouges typiques de cette région, qui se nourrissent du riche sol de ce volcan. Ensuite, il y a les pommes de l’Etna et les vins les plus célèbres produits à partir des vignobles florissants. Cette montagne volcanique abrite les meilleures spécialités agricoles siciliennes. Et pas seulement ça. Les nouveaux changements climatiques et le désir d’expérimentation de nouveaux jeunes agriculteurs ont amené sur l’Etna de toutes nouvelles cultures. Des exotiques, aussi. Venez les découvrir avec une visite œnogastronomique parfaite qui va au-delà de la tradition.

Les cultures les plus célèbres de l’Etna

Les agrumes sont les cultures les plus célèbres de l’Etna, bien qu’ils poussent principalement loin de la montagne elle-même, dans les environs immédiats. Le sol d’une grande partie du district de Catane reçoit souvent la cendre volcanique qui le remplit de nourriture. Cela rend les fruits locaux très bons. Les citrons et les oranges rouges, par exemple, poussent dans les plaines tout autour du volcan.

Les pentes immédiates de la montagne sont plutôt un terrain fertile pour les vignobles, les vergers – en particulier la culture des pommes de l’Etna – et les champs de pistaches. Les pommes de l’Etna sont aujourd’hui une spécialité reconnue pour leur petite taille qui garantit cependant une douceur unique. Elles poussent principalement autour de Milo (le nom de la ville lui-même rappelle le mot grec pour « pomme ») et Zafferana. Les pistaches sont le fameux « or vert » de Bronte, sur le versant ouest du volcan. Les vignes, en revanche, sont partout.

Les figues de Barbarie sont également partout sur le territoire, même si la culture organisée de ces plantes se pose dans la grande plaine de Catane. Les délicieuses fraises cultivées à Maletto, du côté nord-ouest, sont également une spécialité typique de l’Etna.

Peut-être ne saviez-vous pas…

Peut-être ne saviez-vous pas qu’en plus des fraises Maletto, l’Etna est aussi une région où les baies poussent bien en général. Myrtilles, cerises noires, mûres… vous en trouvez partout. Et récemment, du côté est de la montagne, de toutes nouvelles fermes se sont spécifiquement engagées dans la culture et le commerce de ces baies juteuses. Comme si nous étions en l’Angleterre froide, mais avec un goût un peu plus délicieux !

Un légume sauvage très apprécié le long de la côte est également considéré comme un « fruit de l’Etna » : le « chou trunzo ». C’est un chou plus petit et plus allongé que le traditionnel, et de couleur pourpre. Vous mangez à la fois sa partie dure et les feuilles, sous forme de salade ou de ragoût avec pasta.

Dans la même zone où pousse le « trunzo » (Acireale et ses environs), le sol volcanique favorise la croissance des câpres et du fenouil sauvage. Sur l’Etna, on prend grand soin des fleurs de châtaignier. En effet, leur nectar, confié aux abeilles laborieuses de Zafferana, est à la base du précieux miel de châtaignier. Avec le miel de fleur d’oranger, c’est un autre produit de ce merveilleux volcan.

Les nouvelles cultures de l’Etna

Les jeunes Siciliens reviennent lentement au travail de la terre, et ils le font avec de nouvelles études derrière eux et avec des expériences acquises à l’étranger. Pour cette raison, en plus des cultures traditionnelles, de nouvelles idées ont récemment été trouvées sur l’Etna. Très exotique aussi.

Le volcan Catanese est une terre riche pour la production de kiwis, de plus en plus demandée par l’industrie Slow Food. Mais les avocados (vidéo en italien) poussent aussi très bien ici. Grâce au climat très similaire à celui des pays d’origine, les avocados des variétés Hass, Fuerte, Cocktail et Bacon sont nés ici. Les avocados de l’Etna sont de petite taille mais très pulpeux.

Dans la bande de territoire entre l’Etna oriental et les Nebrodi, il était même possible de commencer la culture de la mangue ! Ces fruits – ici principalement des variétés Glenn, Irwin, Kent et Keitt – nécessitent des sols riches et de l’eau pure. Les deux éléments que l’Etna et ses aquifères profonds garantissent à chaque saison.

Enfin… il y a les bananes ! Elles ont toujours existée autour du volcan, mais pas au point de permettre de démarrer une culture extensive. Mais depuis quelques années, les bananiers trouvent aussi un climat plus propice qui leur permet de « se sentir à l’aise » comme ils le seraient en Afrique et en Amérique du Sud