L’excitation de l’ascension d’un volcan actif est liée à ce que vous verrez en marchant, étape par étape, le long de ses sentiers de montagne. L’Etna offre déjà cette expérience grâce aux nombreuses randonnées pédestres, en VTT, également en partant à cheval ou à dos d’âne. Si vous n’aimez pas l’aventure, il existe toujours des circuits en jeep, des expériences en quad. Pour quelques chanceux, il y a aussi la possibilité d’essayer le tour en hélicoptère : admirer le volcan d’en haut dans une expérience unique.
Pourquoi un tour en hélicoptère
Un tour en hélicoptère est le meilleur manière d’admirer certains endroits interdits. Les nombreuses lois de sécurité, les pistes troublées rendent quelques endroits sur un volcan actif impossibles à atteindre, même lorsqu’il n’y a pas d’éruptions. Un volcan très actif et parfois imprévisible comme l’Etna est régi par de nombreuses interdictions. Vous ne pouvez pas dépasser les 2900 mètres d’altitude. Si vous y êtes autorisé, vous devez être un professionnel tel que volcanologue, géologue, guide alpin. Quand ils vous laissent aller au-delà de 2900 mt. vous ne pouvez certainement pas entrer dans les cratères actifs de toute façon !
En volant en hélicoptère, vous pourrez admirer le sommet fumant de l’Etna, l’intérieur coloré et fascinant de ses bouches éruptives. Vous pouvez assister à des phénomènes volcaniques uniques sans craindre d’être touché par des débris, parce que avec l’hélicoptère vous vous éloignez rapidement en cas de danger. Et puis vous pouvez profiter de couchers et de levers de soleil spectaculaires. Ce tour permet une vision complètement nouvelle, près de trois cent soixante degrés, favorisée par la hauteur. Certainement une expérience à essayer si vous en avez l’occasion. Comment? Nous allons vous dire.
photo par G Musumeci
Comment faire un tour en hélicoptère
Habituellement, pour survoler l’Etna en hélicoptère, vous partez directement de l’aéroport de Catane, ou des héliports privés situés dans des installations de luxe. Soit vous allez dans des héliports que les agences de tourisme ont loué exprès. Vous devez donc faire face à un transfert de votre lieu de séjour vers Catane ou vers les structures qui vous seront indiquées. Certains vols en hélicoptère partent de l’aérodrome de Calatabiano, près de Taormina. D’autres provenant de resorts privées de la vallée de l’Alcantara (Castiglione di Sicilia).
Le voyage en hélicoptère comprend généralement deux vues obligatoires : Valle del Bove et Summit Craters. Survoler la Valle del Bove, le grand bassin naturel coloré par le vert des bois, le brun rougeâtre des laves anciennes, le noir des coulées modernes, suggère l’histoire ancienne du volcan. Il permet également de voir comment l’étendue de cette vallée protège effectivement les villages des éruptions. Si les conditions de sécurité le permettent, l’hélicoptère survolera les cinq cratères sommitaux de l’Etna. Là, vous trouverez les puits d’où jaillissent les éruptions spectaculaires.
Le guide à bord vous expliquera progressivement les beautés que vous verrez et vous racontera des histoires liées aux nombreuses éruptions, phénomènes sismiques et aussi aux mystères liés au grand volcan sicilien.
Informations pratiques sur la visite
Un tour en hélicoptère est une expérience pour quelques-uns seulement, malheureusement, parce que les coûts sont très élevés. Il ne pourrait en être autrement compte tenu du véhicule et du carburant utilisé. Le minimum est 300 euros par personne et le maximum de 3200 euros ! Les prix peuvent augmenter de quelques centaines d’euros si vous voulez le guide touristique.
Habituellement, ce type de tour a lieu en été, d’avril à octobre, et uniquement dans des conditions de sécurité volcanique et météorologique totale. La réservation n’est pas obligatoire mais fortement conseillée parce que le véhicule ne peut transporter plus de cinq personnes. Le vol se déroule généralement en plein jour, entre 8h et 12h. Mais certains tours spéciaux permettent de partir au lever ou au coucher du soleil juste pour admirer le spectacle de ces lumières.