Il existe un type de tourisme qui semble étrange ou ennuyeux à beaucoup de gens, mais qui réserve en revanche des émotions particulières : l’observation des oiseaux. Cela signifie littéralement « les observer », justement les admirer dans leur habitat naturel. Un véritable « ornithologue amateur » n’emporte même pas d’appareil photo avec lui, il aura juste des jumelles parce que le plaisir est exclusivement celui d’observer. Les plus passionnés ne manqueront cependant pas l’occasion de prendre des photos, de filmer des vidéos, mais aussi de profiter de la beauté du paysage environnant.
Oiseaux sur l’Etna
La faune protégée du Parc Régional de l’Etna comprend évidemment aussi de nombreux oiseaux. Les oiseaux les plus communs à observer sur le volcan sont – outre les moineaux classiques – le geai, le coucou, la mésange ou le très agile « queue de blé » (Oenanthe oenanthe) qui aime se déplacer rapidement entre les roches de lave. Dans les zones lacustres, comme le lac Gurrida, des canards et des hérons peuvent également être observés. Mais le véritable attrait de la région, ce sont les oiseaux de proie.
La plupart des rapaces de l’Etna sont nocturnes : vous pouvez apercevoir des chouettes effraies et des chouettes communes partout, notamment dans les bois à basse altitude. Mais il y a aussi des chouettes hulottes et des petits-ducs. Pendant la journée, dans le ciel bleu qui recouvre les cratères fumants, d’élégants faucons, des éperviers mais aussi – depuis peu – un couple d’aigles royaux volent !
Où observer les oiseaux de l’Etna
Deux itinéraires sont particulièrement adaptés à l’observation des oiseaux sur l’Etna : les collines de Sartorius et Piano Provenzana. Les collines Sartorius sont un groupe de cratères de taille moyenne situés sur le flanc nord du volcan. Entourés de sentiers boisés – facilement accessibles – ils sont la destination préférée des touristes et des familles. Vous pouvez également gravir les cratères inférieurs. Mais ceux qui viennent ici pour observer les oiseaux atteindront les plus hauts sommets et attendront le passage des faucons ou des aigles.
Piano Provenzana propose également d’excellents itinéraires pour ceux qui souhaitent observer les oiseaux, notamment à la recherche d’oiseaux de proie. En particulier, l’itinéraire qui atteint ce que l’on appelle « l’Abîme du Mont Nero » est adapté à ceux qui recherchent l’observation d’oiseaux particuliers.
Pas loin de Piano Provenzana, vous pourrez rejoindre la pinède de Ragabo. En suivant le sentier boisé pendant environ une heure, vous atteindrez d’anciennes laves surplombant la côte ionienne et la vallée de l’Alcantara. Ici aussi, il est possible d’admirer de fascinants rapaces qui tournent au-dessus.
Observation des oiseaux au bord du lac
Un site unique pour admirer différents types d’oiseaux sur l’Etna est certainement le lac Gurrida. Situé du côté ouest, entre les communes de Randazzo et Bronte, à proximité d’une carrière, il existe grâce à la barrière naturelle d’une rivière. Lors de certaines périodes pluvieuses de l’année, le lac déborde et inonde les vignes en contrebas, créant des paysages spectaculaires !
Ici, l’observation des oiseaux est presque un « must » ! Il existe également des passerelles et des cabanes adaptées à cet effet. Hérons, canards, balbuzards et bien d’autres espèces, notamment migratrices, s’y arrêtent et sont admirées par les passionnés. Bien entendu, les oiseaux « pêcheurs » ne manquent pas, qui effectuent des évolutions et des plongées grandioses… mais seulement ceux qui ont de la patience et du temps sauront immortaliser ces instants.
Comment observer les oiseaux sur l’Etna ?
C’est facile! Réservez simplement une visite guidée dans l’un des endroits que nous avons décrits. Un guide à votre disposition vous aidera beaucoup pendant la longue journée qu’un bon « birdwatcher » doit savoir organiser. Ceux qui connaissent bien la région sauront également comment et où vous aider à trouver le bon point de repère ! (photos par GRAZIA MUSUMECI)