L’Etna explose presque sans crier gare à l’aube du 9 août 2021, après près de 24 heures d’indécision. Tremblements montant, descendant, montant à nouveau, éruptions imminentes et nouveaux changements. Dans la nuit du dimanche 8 août, tout le monde s’endormit convaincu que l’événement était reporté. Puis quelque chose s’est passé après 2 heures du matin. D’abord une légère coulée, des rugissements de taille moyenne… et enfin le grand paroxysme.

Éruption du 9 août, rugissements très forts

Bien qu’en partant de la très haute fontaine de lave, cette fois l’Etna n’arrête pas de dégazer. Il existe de nombreux points d’émission – à la fois de lave et de gaz – et donc les rugissements sont très forts. On les entend distinctement de Reggio de Calabre à Raguse, mais ils réveillent de manière particulière la bande sud-est de la côte ionienne. La abondante chute de cendres a frappé, cette fois : Milo, Zafferana, Sant’Alfio, Acireale et Aci Catena. Le tapis noir de « sable lavique » recouvrait le centre d’Acireale en particulier.

Une partie du cratère sud-est s’effondre

La sortie immédiate de l’Institut de Volcanologie arrive quelques heures après la fin du paroxysme (qui s’arrête presque brutalement peu avant 7 heures du matin). Ils décrivent les deux coulées de lave, la plus longue descendant dans la Valle del Bove divisée en trois branches ; ils informent également de l’effondrement d’une partie de la paroi orientale du grand cône Sud-Est, qui a provoqué un écoulement de matière froide en aval, sans dommage pour les choses ni les personnes.

Le spectacle, pour ceux qui étaient éveillés à cette heure-là, était sublime. Ceux qui l’ont raté peuvent voir quelques phases ici (vidéo). PHOTOS PAR GRAZIA MUSUMECI